Как черная смерть убила феодализм
Черная смерть, одна из самых разрушительных эпидемий чумы в истории, опустошила многие районы Европы и унесла в общей сложности от 30% до 60% населения, но также ускорила падение феодализма.
Значительное сокращение населения в результате эпидемии привело к удешевлению цен на землю, увеличению количества продовольствия для среднего крестьянина. Обширные сельскохозяйственные угодья остались без присмотра и их стали использовать для выпаса скота, и на рынке появилось больше мяса. Произошел переход от зернового хозяйства к животноводству. Зерновое хозяйство было очень трудоемким, а животноводство нуждалось только в пастухе.
Также из-за дефицита рабочей силы, трудящиеся обладали намного большей рыночной властью, и заработная плата резко выросла. Даже законы, принятые с целью заморозить заработную плату в Англии, плохо соблюдались во многих областях.
Рабочей силы было так мало, что лорды были вынуждены предоставлять лучшие условия владения землёй. Это привело к гораздо более низкой арендной плате в Западной Европе. К 1500 году в Европе стала преобладать новая форма владения, называемая копигольдом. В копигольде и землевладелец, и крестьянин заключали сделку, в результате которых крестьянин получал в пользование землю, а лорд - фиксированную ежегодную плату, и оба владели копией договора.
